En una resumida presentación que tomará dos entregas les brindaremos material para la preparación básica de la materia Navegación, una importante parte del curso que lo habilita para timonear barcos a vela y/o motor.
Cualquier duda que aparezca en su aprendizaje puede ser solucionada con un e-mail a la redacción que gustosamente responderemos en forma personal o editorial, según sea el tenor de la misma.
Conocimientos Teóricos Básicos
Eje, polos, ecuador, meridianos y paralelos
Eje: es el diámetro alrededor del cual gira la tierra.
Polos: son los extremos del eje de la Tierra: Norte y Sur.
Ecuador: es la circunferencia máxima perpendicular al eje de la Tierra, y divide a ésta en dos hemisferios: Norte y Sur.
Meridianos: son circunferencias máximas que pasan por los Polos, perpendiculares al ecuador.
Paralelos: son circunferencias menores paralelas al ecuador. Especial atención merecen el Trópico de Cáncer al Norte, el Trópico de Capricornio al Sur, el Círculo Polar Ártico y el Círculo Polar Antártico.
Meridiano Cero: con el objeto de tomar un punto de partida o de origen de la medición de los meridianos se adoptó universalmente el que pasa por el observatorio de Greenwich (Primer Meridiano, Meridiano de Greenwich o Meridiano Cero).
Meridiano del lugar: es el meridiano que pasa por el punto en que nos encontramos. Las dos semicircunferencias del meridiano divididas por los polos se llaman meridiano superior (en el que nos encontramos) y meridiano inferior o antimeridiano.
Latitud: es el arco de meridiano del lugar contado desde el ecuador hasta el paralelo del lugar. Su símbolo es "Lat". Se mide a partir del ecuador y puede ser Norte (N) o Sur (S), y nunca tendrá un valor superior a 90º.
Longitud: es el arco de ecuador contado desde el meridiano de Greenwich hasta el meridiano del lugar. Su símbolo es "Lon". Sus valores van de 0º a 180º Este (E) u Oeste (W) del primer meridiano.
Cartas de navegación
General: las cartas náuticas son planos o mapas utilizados para la navegación.
Tipos de cartas:
Cartuchos: en algunas cartas se inserta una determinada zona a mayor escala, esta inserción se denomina cartucho.
Información que proporcionan las cartas: las cartas incluyen información sobre accidentes de la costa (cabos, bahías, radas), accidentes del terreno (montañas, ríos), puntos de referencia (iglesias, torres, antenas), luces (faros), sondas, naturaleza del fondo, marcas, balizas, peligros, zonas prohibidas, rocas superficiales, arrecifes y naufragios, declinación magnética y variación anual, etc.
Signos y abreviaturas más importantes utilizadas en las cartas náuticas:
Faros: se representan como una lágrima de color rojo oscuro. Indican las características de la luz (por ejemplo: Gp D (4) 20s 30M)
Balizas de entrada en puerto: se representan como una lágrima de color rojo oscuro de menor tamaño. Indican las características de la luz (por ejemplo: Gp D (2) R 6s 13M)
Boyas, con descripción de características luminosas y/o especiales.
Sondajes: son los números que aparecen en la carta sobre el fondo.
Naturaleza del fondo: pueden ser A-arena; F-fango; P-piedra; Alg-algas; Co-cascajo; Go-guijarro; R-roca; Cl-coral.
Veriles: son líneas isobáticas que tiene igual profundidad.
Declinación magnética: es una rosa náutica dibujada en la carta que incluye en su interior el valor y fecha de la declinación que marca y la variación anual (por ej.: 4º25'W 1994 (8'E)).
Rosa Magnética: El círculo graduado tiene la función primaria de presentar una escala circular en donde medir los rumbos de la carta o de donde partir con un determinado valor trasladando el mismo a través de la carta con la ayuda de unas reglas paralelas, que no requerirían estar graduadas. La incorporación de reglas graduadas, junto con el achicamiento de las mesas de navegación, puso fuera de servicio a la útil rosa graduada que contenía dos reglas concéntricas correspondientes a los valores magnéticos y verdaderos o geográficos.
Publicaciones náuticas de interés
Derroteros: describen las costas con información útil para recaladas y aproximaciones a puertos.
Guías náuticas para la navegación de recreo: son documentos que describen las ayudas al navegante, como son manual de primeros auxilios, el reglamento de comunicaciones y el código internacional de señales.

Lista de Faros: contienen información útil para el reconocimiento de faros, balizas y otras marcas luminosas.
Tablas de mareas: recogen la información necesaria para el cálculo de las mareas en los distintos días y lugares.
Todos estos documentos son editados por el Servicio de Hidrografía de la Nación de la cual se trate.

Cartas de navegación costera
Meridianos: en la carta son las líneas verticales.
Paralelos: en la carta son las líneas horizontales.
Escalas de latitudes: están situadas en los márgenes izquierdo y derecho de la carta. En el hemisferio norte la latitud va aumentando hacia arriba y en el sur hacia abajo.
Escalas de longitudes: están situadas en los márgenes superior e inferior de la carta. Al este del meridiano 0º aumentan de izquierda a derecha, al oeste de derecha a izquierda.
Declinación: en una rosa náutica dibujada en la carta incluye en su interior el valor y fecha de la declinación y la variación anual.

Medidas
Milla náutica: equivale a la longitud de un minuto de arco de meridiano (1.852 metros).
1 milla = 10 cables = ±1.000 brazas = ±2.000 yardas = 1.852 metros.
1 cable = 100 brazas = 185,2 m.
1 braza = 2 yardas = 6 pies = 1,83 m.
1 yarda = 3 pies = 1/2 braza. = 91,44 cm.
1 pie = 12 pulgadas = 30,48 cm.
1 pulgadas = 2,54 cm.
Nudo: unidad de velocidad que equivale a una milla marina por hora.
Forma de medir la distancia sobre la carta:
1) Con el compás de punta seca señalamos la distancia en la carta.
2) Llevamos la abertura del compás sobre la escala de las latitudes (a la derecha o a la izquierda de la carta y manteniendo el paralelo).
3) Cada minuto de la escala de latitudes equivale a una milla.
Rumbos
Rumbo: es el ángulo formado por la línea proa-popa con el meridiano del lugar o con el norte. Según el norte al que nos referimos el rumbo será verdadero (geográfico), magnético (referido al polo magnético) o de aguja o compás.
Circular: se mide de 000º a 360º en el sentido de las agujas del reloj.
Cuadrantal: se miden de 00º a 90º y se cuentan a partir del N o S hacia el E y W. Se expresan diciendo N o S el número de grados desde este rumbo hacia el E o el W, por ejemplo, S80W.

Conversiones:
De cuadrantal a circular:
Primer cuadrante: N45E = 045º.
Segundo
cuadrante:
S45E = 180º - 45º = 135º.
Tercer cuadrante: S45W = 180º + 45º = 225º.
Cuarto cuadrante: N45W = 360º - 45º = 315º.
De circular al cuadrantal:
Primer cuadrante: 45º = N45E.
Segundo cuadrante:
135º = 180º - 135º = S45E.
Tercer cuadrante:
225º = 225º - 180º = S45W.
Cuarto cuadrante:
323º = 360º - 323º = N45W.
Rosa de los vientos: o rosa náutica divide el horizonte
en 32 partes iguales. Cuartas.
La primera división son los Rumbos Cardinales:
N-0º   E-90º   S-180º   W-270º
Divididos por la mitad se obtienen los Rumbos Cuadrantales o Intercardinales:
NE-045º   SE-135º   SW-225º  
NW-315º
Estos se dividen a su vez para obtener los Rumbos Octantales:
NNE-22º30'   ENE-67º30'  
ESE-112º30'   SSE-157º30'  
SSW-202º30'  WSW-247º30'  
WNW-292º30'   NNW-337º30'