Spinnakers de regata simétricos y asimétricos

Este artículo trata de explicar los diferentes tipos de spinnakers simétricos y asimétricos que existen. Básicamente se diferencian por su forma y tamaño según el rango de viento y ángulo para el cual fueron diseñados. El gráfico de la derecha lo explica claramente donde AWA es el ángulo del viento aparente y AWS velocidad del viento aparente

Spinnakers Simétricos
Código 1S Light VMG Runner / 70º - 120º AWA.
Este spinnaker se utiliza para vientos entre 0 y 13 nudos donde el barco navega con un ángulo entre 55º y 100º de viento aparente. En general es el spinnaker más liviano, el más chato y chico de hombros en el inventario de un barco (excepto los de tormenta). Usualmente se confecciona en Poliéster 0.5, Airx 500 o el nuevo Norlite 50.
Código 1.5 S Light AP 105º-165º AWA
Es un intermedio entre el 1S y el 2S, ideal para aquellos que no pueden afrontar la compra de muchas velas. Se utiliza la misma tela que en el caso del Light VMG. Es un poco más grande y bolsudo que este último.
Código 2S Medium Runner 110º-175º AWA
Es la vela de mayor rango de viento y ángulos. Se utiliza con vientos medios, entre 6 y 20 nudos y para ángulos aparentes desde 110º hasta 180º.
Es el más grande y bolsudo de todos los spinnakers.
Las telas que se utilizan para esta vela varía según el tipo de barco, pero en general se confeccionan en Norlon 65, Norlite 60 o AirX 600.
Código 3S Med. All-Purpose Reacher 75º-110º AWA
El Spinnaker 3S se utiliza para navegar en ángulos cerrados con vientos entre 12 y 23 nudos, situación en la que un spinnaker S1 o S2 corre el riesgo de romperse. Su forma es similar a la del Light AP 1.5 S, pero es más pesado. Los tejidos utilizados son Nylon 0.75 o Airx 700.
Código 4S Heavy Runner 120º-180º AWA
Este spinnaker es el clásico “Spi pesado”, diseñado para navegar con vientos superiores a los 22 nudos y en ángulos abiertos entre 120º y 180º . Es bastante plano y el más pequeño después del 5S. Su confección se realiza con uno de los tejidos más pesados, el Norlon 150 o AirX 900.
Código 5S Storm Spinnaker 110º-160º AWA
El código 5S es una vela para situaciones de viento extremo. En general es la vela que siempre pensamos dos veces antes de utilizarla..

Spinnakers Asimétricos
Cód. 1A Asym. VMG 50º -110º AWA
Este asimétrico se utiliza para vientos entre 0 y 12 nudos donde el barco navega con un ángulo entre 50º y 110º de viento aparente. Como el 1S es, en general, el spinnaker más liviano en el inventario de un barco, confeccionado con los mismos tejidos que el 1S.
Código 2A Asym.Light Runner 105º
-165º AWA
Al igual que el 2S, el 2A es la vela de mayor rango de viento y ángulos. Se utiliza con vientos medios, entre 6 y 20 nudos y para ángulos aparentes desde 105º hasta 165º. Las telas utilizadas son las mismas que en el caso del 2S.
Código 3A Asym. Reacher 80º
-120º AWA
El asimétrico 3A se utiliza para navegar en ángulos cerrados, más aun que el 3S, pero entre 12 y 20 nudos. Los tejidos utilizados son Norlon 75 o Airx 700.
Código 4A Asym. Heavy Runner 120º-160º AWA
El 4A está diseñado para navegar con vientos superiores a los 22 nudos y en ángulos abiertos entre 120º y 160º. Su confección se realiza con uno de los tejidos mas pesados, el Norlon 150 o AirX 900 al igual que el 4S.
Código 5A Asym. Heavy Reacher 90º-120º AWA
El 5A se utiliza con la misma intensidad de viento que el 4A pero para ángulos cerrados entre 90º y 120º. No es una vela tan marginal como el 5S.

Cabe destacar que el gráfico y el cuadro anterior son una aproximación, ya que cada barco tiene su Cross Over ideal según el tipo de aparejo y líneas de agua.
Como se dijo al principio, la decisión sobre qué spinnakers llevar en el barco es muy importante y dependerá de la combinación de los siguientes factores:
1- El tipo de regata. Si el recorrido es barlovento-sotavento, marcas fijas u oceánica. 2- La performance del barco con cada vela. Lo sabemos registrando la velocidad del barco en cada ángulo de viento (con la misma intensidad) con las diferentes velas. 3- La fórmula en la que corra el barco. Las IMS y PHRF penalizan con mayor rating aquellos barcos que lleven spinnakers asimétricos. También entran en juego reglas que definen la geometría de un asimétrico (largo de la baluma en relación al gratil, el ancho medio en relación a la base y el área, utilizando una fórmula que combina, ancho base, gratil, baluma y ancho medio). Asimismo, cada fórmula permite llevar un determinado número de spinnakers a bordo según el barco. 4- El pronóstico de tiempo. Intensidad y dirección del viento.
En primer lugar evaluaremos los factores 1, 2 y 3 para decidir si nos conviene llevar spinnakers simétricos, asimétricos o una combinación. Sabemos que para ángulos cerrados de menos de 140º AWA los asimétricos son más veloces, pero también son penalizados con mayor rating en la IMS. Por eso es muy importante conocer la performance del barco con cada vela para saber la relación Perfomance / Rating.
Una vez que tomamos la decisión anterior (esto se hace bastante antes de la regata porque debe figurar en el certificado de medición en el caso de IMS), consideraremos el factor 4 para ver que velas se llevan ese día en el barco.

Los Code Zero.  Asimétricos A0 y Simétricos S0
Asimétricos A0
¿Cómo surgieron? Estas velas son el resultado del trabajo de diseño hecho para los barcos de la Volvo Ocean Race, especialmente el EF Language y de la Copa América. Actualmente se han convertido en un arma muy potente para muchos barcos. En general los más beneficiados son aquellos que corren muchas regatas que no sean barlovento-sotavento y también aquellos cuyos aparejos están diseñados para utilizar genoas pequeños sin sobreposición con la mayor (LP máximo de 110%). Sin embargo, los barcos con genoas de 150% también pueden experimentar ganancias en velocidad con este tipo de velas.
¿Cuál es su rango de viento? El Code Zero o A0 ha demostrado una sorprendente efectividad entre los 40º y los 90º AWA, situaciones en las que normalmente se usaría un Genoa o un asimétrico Codigo A3 convencionales.
¿Cómo es su forma? El A0 se parece más a un genoa grande que a un spinnaker asimétrico. Su profundidad es aproximadamente un 20% en el medio, contra un 16% de un genoa light y un 23% de un asimétrico código A1.
Tiene más curvatura vertical que un genoa y mucho más twist. El gratil queda bien recto y la baluma abierta con un pequeño alunamiento positivo.
¿De qué material son? Los tres materiales más utilizados son el Norlam 1.7, el Kevlar KH 70 y el Norlam Spectra 55s 0.75 G
¿Cómo funciona? El A0 se amura en la proa del barco, generalmente a través de un motón fijo detrás o al costado del stay de proa. Lo ideal es utilizar un pequeño enrollador para facilitar la maniobra de arriado. El punto de la escota es en general el del desvío de spinnaker, aunque pueden implementarse algunos bajadores para cambiar el ángulo de tiro de la escota si es necesario. El A0 lleva un cabo de Vectran muy resistente para tensionar el gratil al máximo. Esto contribuye a orzar más y a llevar la profundidad de la vela lo más adelante posible para generar potencia. Al llevar la profundidad adelante, la vela tiene una salida más clara y veloz.

Simétricos S0
Sabiendo que los A0 eran mucho más eficientes en ángulos cerrados que las velas tradicionales, pero también que eran penalizados por el rating, surgió una idea denominada S0, o sea, una vela similar al AO pero con formas simétricas que tienen un menor rating. Si bien el S0 no llega a ser tan eficiente como el A0, se aproxima bastante al rango de viento de este último y a su performance.
El S0 se confecciona en la misma tela que el A0 y se utiliza de una forma similar, sólo que tensionando el gratil se induce una forma que en definitiva se asimila más a un genoa que a un spinnaker.