Algo de nunca acabarDespués de obtener los suizos un fallo favorable en la Corte de New York que restituyó al club español como el desafiante de la 33º edición de la Copa América, el SNG se dedicó a emprolijar las cuestiones reglamentarias para volver a la competencia múltiple pero se vio sorprendido por un pedido de apelación presentado en EEUU por la parte perdidosa en la contienda judicial, el BMW Oracle. La justicia aún no se ha expedido. Mientras tanto, el equipo Alinghi continúa su entrenamiento para ganar regatas en catamaranes en el agua y así lo hizo.
Alinghi siguió respetuosamente el proceso judicial y se preparó para enfrentar al oponente en multicascos, para lo cual revitalizó al equipo de tripulantes con expertos franceses en la materia, trasladó su base de operaciones al norte de Francia, Lorient, e inició el entrenamiento en la nueva disciplina que proponía quien reclamó judicialmente ser el Challenger of Record.
Franceses, con experiencia mundial fueron incorporados al equipo de diseño y comenzaron las elaboraciones de un barco que no se sabía a ciencia cierta si sería monocasco o catamarán por la nebulosa que estaba definida por los norteamericanos.
Se entrenan con entusiasmo y compiten a nivel europeo en la Clase Xtreme 40 en un prolongado certamen que une cinco importantes pruebas en igual número de naciones europeas. Llevan tres campeonatos realizados en Suiza, Francia y acaba de finalizar la Skandia Cowes Week en Inglaterra que los tenía como invitados y que en medio de un panorama muy ventoso que nunca bajó de los 25 nudos en los tres días de competencia, con colisiones y tumbadas que dejaron a varios fuera de la prueba, se impuso el Team Alinghi contra su tradicional rival Team Origen, compuesto por los desafiantes ingleses a la Copa América. Los felices espectadores que tuvieron oportunidad de ver desde una cómoda posición embarcada a estas máquinas voladoras se deleitaron con las evoluciones, las maniobras y el despliegue de una velocidad asombrosa montados en un pontón. Las estrellas de esta disciplina se dieron cita en Cowes y las regatas se corrieron a pocas millas de la costa en cercanía de la isla de Wight. Ed Baird fue el timonel del catamarán y dirigió un equipo de excelencia que mostró solidez en todas las pruebas.
Las pruebas fueron muy duras y en la primera regata del tercer día de competencia JPMorgan Asset Management tumbó a alta velocidad rompiendo el aparejo. El bote, timoneado por Paul Campbell-James, marchaba primero cuando se clavó dramáticamente al intentar derivar, rápidamente alcanzó la posición de invertido rompiendo el palo y dejando al equipo fuera de carrera. Franck Cammas, quien fuera uno de los timoneles de los dos barcos que representan al equipo de entrenamiento del Team BMW Oracle, tuvo una tumbada el último día de competencia que se sumó al registro de una impresionante colisión con el BT en el primer día de disputa. Una rápida recuperación de la vertical por parte del barco de Cammas le permitió seguir en regata siendo el barco mejor clasificado del equipo BMW Oracle precediendo a su co-equiper en la cuarta posición en la clasificación final.
Dijo Cammas “El primer día ganamos dos de las cuatro regatas”. Desafortunadamente chocamos con el BT durante una maniobra que resultó ser un despiste de ellos, pero los jueces entendieron lo contrario; el travesaño delantero se rompió y ya no pudimos hacer nada más que retirarnos, cambiamos de barco pero el nuevo no estaba en tan buenas condiciones competitivas como el roto y nunca pudimos sacarle la velocidad que nos dio el primero. Otro problema lo encontramos cada vez que queríamos derivar porque la escota de la mayor era ligeramente más corta y no nos permitía filar adecuadamente. Siempre estábamos al borde de la tumbada”.
Del otro lado se escuchó: “es aquí donde preferimos competir para ganar, en el agua, no en los tribunales”, declaró  Brad Butterworth. El patrón del equipo se refiere al último movimiento legal de BMW Oracle Racing en su intento por ganar la Copa en los tribunales y no en el agua, y añadió: “hubo un atisbo de esperanza el pasado martes -cuando la Société Nautique de Genève ganó el caso que restituyó al club español como Challenger of Record y posibilitó un evento con múltiples equipos- y pensamos que volveríamos a la normalidad y que la 33ª Copa América podría arrancar con los diversos equipos que se inscribieron el año pasado, pero esto ha sido arrebatado por las acciones de BMW Oracle Racing”.
Tras una semana consistente, Ed Baird y su tripulación continuaron con una estrategia similar para conseguir los puntos necesarios para ganar el evento. “El equipo se siente muy orgulloso de Ed y los otros tres tripulantes que han competido en el Xtreme 40. Se han puesto a un gran nivel en este tipo de navegación muy rápidamente. Competir en este tipo de multicascos demuestra la altura de Ed y la tripulación”, concluyó Butterworth. Tal vez el lector piense que estas tumbadas y estas roturas alejarán a los competidores de estas pruebas pero la verdad es que la determinación de la tripulación para recuperar la vertical de estos monstruos y seguir corriendo es un sello distintivo de la clase. Es algo diferente, con la posibilidad de tener espectadores embarcados y regatas cortas y alucinantes a todo o nada.