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Volvo Ocean Race
Torbel Grael llevó al Ericsson 4 a la victoria
Ericsson 4, comandado por del multimedallista olímpico brasileño Torben Grael, ha escrito su nombre en los libros de historia de la Volvo Ocean Race con su flamante victoria en la décima edición 2008-09. El barco es un diseño del argentino Juan Kouyoumdjian y ocupó lo más alto del podio. Telefónica Azul, un diseño de Bruce Farr y construido en Alginet, Valencia, España, por la también argentina King Marine y timoneado por Bekking y Martínez obtuvo la tercera posición.
El norteamericano Puma, que especialmente nos visitara antes de la competencia para hacer promoción de la marca, ha sido segundo. La décima y última pierna tenía destino final la hermosa ciudad de San Petersburgo, Rusia. Tras una ceremonia de entrega de premios con gran asistencia de público en el mediodía del domingo 28 de junio y la cena de gala en la que se entregaron los galardones a los premiados se dio por concluida la Volvo Ocean Race 2008-09. Fueron nueve meses de reñido desafío oceánico en la que ocho equipos han dado todo, tras recorrer más de 37.000 millas desde que salieron de Alicante a dar la vuelta al mundo.
La cena de gala en el LenExpo Complex de San Petersburgo, tuvo su momento álgido con la entrega de los trofeos a los equipos. El Ericsson 4 subió al escenario como flamante ganador de la edición 2008-09 y fue su patrón, el brasileño Torben Grael el que recogió el trofeo 'Fighting Finsh” que le acredita como ganador de la Volvo Ocean Race 2008-09 junto a toda la familia Ericsson, a la que llamó al escenario para unirse.
El Puma, comandado por Ken Read, ha sido segundo, mientras que el tercer escalón del podio lo ocupó el equipo español que lidera Bouwe Bekking e Iker Martínez, Telefónica Azul, y que iguala la mejor clasificación española en la regata anterior (Galicia 93 Pescanova). Un gran éxito para la vela española de la mano de un equipo que ha luchado hasta el último momento por intentar arrebatar la segunda plaza a los de Ken Read.
El Ericsson 4 recogió, además de la primera posición, el trofeo al barco más rápido de la Volvo Ocean Race 2008-09, estableciendo un record mundial que asciende a 602 millas en 24 horas corridas.
El Telefónica Azul tuvo motivos para volver al escenario tras recoger su trofeo como tercer clasificado, ya que los de Bekking y Martínez se alzaron también con el premio al mejor barco en las regatas costeras.
Puma tuvo cuatro ocasiones para subir al podio, ya que se alzó por un lado con el segundo puesto, Rick Deppe (tripulante de Comunicación) recibió el trofeo Volvo Ocean Race al mejor tripulante de comunicación y un premio de 10.000 euros, mientras que el equipo de tierra fue galardonado con el premio al mejor hacer marinero, tras haber prestado asistencia al Telefónica Azul cuando embistieron una roca en Suecia. Michi Muller recibió también el Trofeo Hans Horrevets como joven promesa.
El resto de equipos tuvo también oportunidad de subir al escenario, Ericsson 3 de Magnus Olsson fue cuarto y Green Dragon de Ian Walker quinto, mientras que el Telefónica Negro del medalla olímpica Fernando Echavarri fue sexto y el Delta Lloyd de Bermúdez de Castro séptimo. Cierra la clasificación el Team Russia, que no pudo completar las últimas seis etapas por falta de fondos.
Pero en la gala también hubo espacio para Alicante. La alcaldesa de Alicante -Sonia Castelo- recogió la bandera de la Volvo Ocean Race que, a partir de ahora, ondeará en la que va a ser su casa para las tres próximas ediciones.
Finaliza la Volvo Ocean Race 2008-09, para dar paso a la Volvo Ocean Race 2011-12 en su nueva sede, Alicante.

Datos estadísticos y galardonados Volvo Ocean Race 2008-09
Record de millas en 24 horas - Ericsson 4 con 602 millas.
Fue la edición de mayor extensión de recorrido, diez etapas y 37.000 millas.
De los ocho competidores, cinco obtuvieron al menos una victoria en las diez etapas que conformaban la prueba.
Las diferencias de tiempo entre arribos a la meta después de largas etapas eran tan escasas como en las regatas de triángulo. La última etapa fue ganada por Telefónica Negro, su primera victoria, por un minuto y medio sobre el único representante de los EEUU, Puma. Trofeo Hans Horrevoets a la joven promesa - Michi Mueller, PUMA Ocean Racing. Premio Inmarsat al tripulante de comunicación - Rick Deppe, PUMA Ocean Racing. Premio Wallenius Wilhelmsen Logistics al buen hacer marinero -Equipo de tierra de PUMA.
Clasificación General de la Volvo Ocean Race 2008-09
Posición, Barco, país, patrón, navegante, puntos totales
1. Ericsson 4 (SUE). Torben Grael. Jules Salter: 114,5
2. PUMA (EEUU). Ken Read. Andrew Cape: 105,5
3. Telefónica Azul. (ESP)Bouwe Bekking/Iker Martinez. Simon Fisher: 98,0
4. Ericsson 3 (SUE). Magnus Olsson. Aksel Magdahl: 78,5
5. Green Dragon. (IRL) Ian Walker. Ian Moore: 67,0
6. Telefónica Negro. (ESP) Fernando Echavarri: Roger Nilson 58,0
7. Delta Lloyd (NLD) Roberto Bermúdez de Castro: Wouter Verbrack 41,5

8. Team Russia. Andreas Hanakamp/ Stig Westergaard: 10,5