33º America´s Cup

Todos a Valencia, España

Las idas y venidas en torno a donde dirimimos el pleito están resueltas, navegarán frente a Valencia. Para el día de Reyes ambos barcos se encontraban en su base de operaciones, pero no está todo claro aún, pues quedan algunas cuestiones mayores pendientes.

Escuchemos la campana norteamericana
Dijo Tom Ehman, portavoz del Golden Gate Yacht Club, club de registro del Desafiante: el Golden Gate Yacht Club y BMW Oracle Racing tienen la intención de reunirse con la Société Nautique de Genève cuanto antes para intentar eliminar el interrogante que se cierne sobre la legalidad del barco que Alinghi utilizará para defender la America's Cup en su 33 ª edición. Lo más importante es la cláusula de nacionalidad en el Deed of Gift de la America's Cup, que exige que tanto el barco del Desafiante como el del Defensor se construyan en el país del club náutico al que representan.
La SNG fue informada la semana pasada (fin de año) por el GGYC de la evidente ilegalidad de su barco con velas fabricadas en EE.UU. La SNG respondió ayer (una semana después) y acordaron reunirse para tratar el caso.
"Con la regata programada para comenzar en Valencia en apenas seis semanas, queremos que este grave problema sea tratado antes de los que los barcos lleguen a la línea de partida", dijo el portavoz.
El match de la 33 America's Cup comienza en Valencia, el 8 de febrero.
"No creemos que la comunidad náutica tolerase que los dos equipos no resolvieran esto, sobre todo teniendo en cuenta que el GGYC advirtió a la SNG en julio de 2008," dijo Ehman.
"Prácticamente toda persona que navegue en el mundo sabe que las velas North Sails construidas en molde sólo se hacen en Minden, en EE.UU. Es el único lugar del mundo donde se construyen esas velas. Nevada no es Suiza."
Cuando las dos partes se reúnan, el GGYC está dispuesto a dar al Defensor un tiempo razonable para la fabricación de velas en Suiza y tomar las medidas necesarias para poner remedio al tema.
"Las velas de Alinghi no son el único problema, sólo el más evidente", dijo Ehman. Si no alcanzamos un resultado satisfactorio, el GGYC llevará el tema ante el Jurado Internacional. Este jurado internacional ya fue designado por la ISAF (ver recuadro).
"Lo que nadie quiere es que el interrogante que pende sobre Alinghi se convierta en un interrogante que penda sobre el resultado de la regata. El momento de solucionar este asunto es ahora. No durante o después del match, dijo Ehman."
Para clarificar el pensamiento del GGYC y del BMW Oracle Racing Team ante sus seguidores presentaron una sucesión de preguntas y respuestas para echar más luz sobre la controversia planteada.

Preguntas y respuestas
¿Qué exige el Deed of Gift de los barcos del Desafiante y del Defensor?
"... un barco propulsado sólo por velas y construido en el país al que pertenece el Club del Desafiante, frente a cualquier barco construido en el país del Club del defensor de la Copa".
¿Que incluye un 'barco'? Históricamente, "barco" siempre ha incluido el casco, los apéndices, la jarcia y las velas.
¿Qué significa esto? Exactamente lo que dice. “Construido” no permite que partes hechas en Suiza para ser añadidas al Alinghi 5 en Italia o en Ras Al Khaimah, o velas fabricadas en los EE.UU. para viajar a Suiza para "terminarlas" y ser llamadas hechas en Suiza.
¿Son las velas el único problema? Lamentablemente, no. Las velas de Nevada son el quebrantamiento de la ley más visible. Sin embargo Alinghi tendrá que aclarar donde han sido fabricados y/o montados otros componentes principales de su barco. ¿Cree Brad Butterworth, patrón de Alinghi, que el jurado (el jurado internacional designado por la ISAF para resolver las cuestiones que surjan durante la prueba) debe resolver esos problemas antes del match? Sí. En el reciente Foro Mundial del Yacht Racing tanto Russell Coutts, CEO de BMW ORACLE Racing como Brad Butterworth estuvieron de acuerdo en que el resultado en el agua debe estar libre de litigios. Coutts dijo: "Nombrad el jurado ahora y usad ese jurado para responder a preguntas abiertas que, tal vez, todavía hay que resolver". A Butterworth se le preguntó si esto tenía sentido. "Sí, lo tiene", respondió el patrón de Alinghi.
¿Por qué plantea el GGYC este tema ahora? Queremos que todos los problemas sean resueltos antes de que comiencen las regatas de la 33 America's Cup. Cumpliendo con el requisito del Deed of Gift que fue denunciado por el GGYC en julio de 2008. Es mucho mejor resolver todos los temas de reglas ahora, para evitar protestas o litigios durante y después del match, así como causar el posible retraso de la 34º America's Cup. El GGYC ha esperado más de un año para que la SNG permitiera que la ISAF estableciera un jurado internacional. Las cinco personas que forman el panel fueron nombradas hace tres semanas, pero la firma legal para permitir que el jurado se establezca, sigue estando en manos de la SNG.
La SNG ha dicho que el GGYC sólo quiere litigar. Al contrario, el GGYC está tratando de evitar los litigios resolviendo esta cuestión antes del comienzo de la regata. El requisito esencial es que el GGYC no permitirá a la SNG que haga caso omiso de las normas. La SNG debe darse cuenta de esto, especialmente teniendo en cuenta que 13 de las 14 decisiones adoptadas por los tribunales de Nueva York han dictaminado que Alinghi tenía una falla de interpretación de la norma.

Último intento
Alinghi apeló el 15 de diciembre la decisión del Tribunal Supremo de Nueva York, en un segundo intento, por defender la designación de Ras Al Khaimah, Emiratos Árabes Unidos, como sede del match de febrero. Era algo que Alinghi estaba obligado a hacer para tratar de salvar los cuantiosos dineros invertidos por los emires árabes para preparar aceleradamente instalaciones terrestres y portuarias, dragar canales y habilitar vías de comunicación para hacer al emirato el lugar propicio para la disputa de la copa.
La Corte Suprema de Nueva York declaró el 30 de octubre que Ras al Khaimah no cumplía con el Deed of Gift, decisión confirmada por la División de Apelación en un veredicto unánime, que fue apelado con resultado negativo. El Tribunal también rechazó el segundo intento de la Société Nautique de Genève de incluir las palas del timón en el cálculo de la medición de la eslora de flotación. Esto nunca ha ocurrido en las 32 anteriores ediciones de la  America's Cup, y tampoco ocurrirá en la 33 ª.

Y ahora el turno de la campana suiza
Al tiempo que la cabalgata de los Reyes Magos llegaba a la Dársena del Puerto de Valencia, el catamarán gigante de Alinghi arribaba remolcado a la base del equipo, el lugar donde permanecerá durante las preparaciones de la 33ª America's Cup que comenzará el 8 de febrero.
El equipo ha dedicado 12 horas a descargar y transportar desde el puerto comercial a la base contenedores, mástiles y barcos de apoyo desde el Cassandra B, el carguero que trasladó Alinghi 5 desde Ras el Jaima hasta Valencia. La llegada de Alinghi 5 esta tarde completa el proceso.

Los preparativos en la base del equipo continúan durante toda la semana y Alinghi 5 estará listo para la sesión final de entrenamientos que arrancará a mediados de mes. El público podrá ver el catamarán salir y entrar desde la base del Defensor por el canal de la Dársena.