La Odisea del regreso
La máquina de Dios vs. HMS Beagle.
Breve intro.
La publicación del Origen de las Especies por Charles Darwin en 1859 representa uno de los hitos más trascendentes de la historia de la ciencia. En esta revolucionaria obra nuestro homenajeado “amigo”, Darwin, da cuenta de hechos objetivamente observables, como son el que los organismos cambian, que los cambios que ellos experimentan son heredados por la descendencia y que los organismos tienen una descendencia mayor que la que puede sobrevivir. A partir de estas observaciones, Sir Charles llega a la conclusión de que en promedio, los descendientes que cambian en una dirección que favorece su adaptación al ambiente van a sobrevivir y se van a reproducir, de modo que estas variaciones se van a ir acumulando paulatinamente en las poblaciones de individuos por simple selección natural.
No fue el hecho de que los seres vivos evolucionan lo que sacudió al mundo. Después de todo, una teoría transformista ya había sido propugnada cuatro o cinco décadas antes por el naturalista y biólogo francés Jean Baptiste Lamarck en su obra titulada Historia natural de los animales invertebrados. Para Lamarck, la evolución sigue una tendencia natural hacia el perfeccionamiento de los seres vivos. Una vez adquiridas las nuevas cualidades, estas se heredarían a la descendencia, existiendo líneas de evolución separadas para cada especie.
Por el contrario, para Darwin no existe tal tendencia hacia la perfección de los seres vivos, sino que estos experimentan variación en forma pasiva y espontánea. Los rasgos emergentes que representan una ventaja son transmitidos a la descendencia, mientras que los perjudiciales tienden a desaparecer. Además, según Darwin, existe una relación de parentesco entre todas las especies, incluida la especie humana, con líneas que aparecen y otras que se extinguen en un único árbol de la vida.  (usted y yo seguramente podríamos pensar “…y por qué no se extinguirá este tal por cual que nos vive jorobando tanto??..pero no funciona exactamente así el hecho de la selección de rasgos favorecedores a la supervivencia.
Los aportes posteriores de la genética y otras disciplinas, con los cuales se llegaría a conformar la teoría sintética de la evolución, contribuyeron a darle un poderoso sustento a la evolución darwiniana. Con estos nuevos conocimientos, fue posible comprender a escala molecular cómo operan los cambios o mutaciones en el material genético –ya sea por errores de la maquinaria celular que lo replica o por estímulos químicos del medio ambiente– y cómo estos cambios pueden mejorar la adaptación de los individuos a su entorno. Es decir, la evolución parecía proceder por simples causas naturales, sin plan o diseño previos, teniendo como únicos guías al azar y la contingencia. Siempre fue impactante esta idea en cualquiera que la piense un minuto. Delfines con radares perfectos y cerebros tan o más pesado que el nuestro e inteligentes sin duda, nadan aleta con aleta con tiburones que son una de las muestras de éxito en un diseño absolutamente primitivo compartiendo una hermosa hidrodinamia y nada más. Ambos con gran éxito, por citar un ejemplo en el mar.
Así, las controversias entre científicos y teólogos, humanistas incluidos y el público en general no se hicieron esperar y continúan hoy.
Los hay quienes opinan que los seres humanos habían sido creados en su forma actual hace unos 10.000 años, mientras que otros que el hombre evolucionó de formas vivas inferiores a través de un proceso en el cual Dios no había tenido nada que ver. Los puntos de vista desde los cuales se está dando la discusión contemporánea en torno al problema del origen de los seres vivos, incluyendo al hombre. Y aquí nos detenemos a mencionar algo que une a nuestro tripulante más alto y tímido, Gianni Sirolli, con un experimento que es parte de esta mencionada controversia. El LHC: se los presento…
Algunos por no decir un sector significativo que acepta un proceso evolutivo explicable por causas naturales aunque obediente a un plan divino; así como en el origen del tiempo y de la materia. 
Allá debajo de los Alpes suizos e italianos, justo en la frontera entre estos países está emplazado el Gran Colisionador de Hadrones o LHC; lo que intenta en su puesta en marcha es reproducir las condiciones similares que hubo cuando nació el universo.
Cariñosamente conocida como la “máquina de Dios”, el LHC fue ayudado a diseñar y operar entre casi dosmil físicos de muchas naciones (34 en total) por Gianni, aquel con quién compartía camarote y que nos acompañó desde las Islas Galápagos hasta Antofagasta, al norte de Chile donde se quedó para ir en busca de sus otros pares del proyecto SETIS al radiotelescopio más grande del mundo. Si, puedo decirles que a la mañana después de mi guardia de dos a cinco, bajaba en mi turno de descanso y los otros descarados apostaban a quién roncaba más fuerte en las cuchetas de nuestro camarote; pero parece que el tano tenía una variedad de tonalidades propia de un cantante lírico y rara vez yo lo superaba aunque no en volumen…!
Perdón por la digresión; volviendo al tema de las máquinas que revolucionaron el pensamiento, encuentro sólo por puro capricho una especie de similitudes entre la que llevó a Darwin a encontrar su más grande colección sobre la que basó la prueba de su teoría y el LHC –por su sigla en inglés Large Hadron Collider-  ambas van a aportar en su momento elementos probatorios contundentes que nos dejan, muchachos, cada vez más chiquitos.
Los protones son acelerados a una velocidad (99,99% de la vel de la luz) y chocan dirigidos por imanes en sus trayectorias diametralmente opuestas produciendo altísimas cantidades de energía aunque hablamos de niveles subatómicos y simular por breves instantes condiciones iguales a las anteriores o durante o inmediatamente sucesivas al instante del Big Bang. Qué tal?
Cómo crear un agujero negro que devore al mundo?
Mientras que las intenciones del CERN (Centro Europeo de Investigaciones Nucleares) es absolutamente positivo, que es como determinar la naturaleza de la masa, varios como Luis Sancho y Walter Wagner, ambos científicos así como otros cronistas dedicados a la divulgación presentaron demandas acusando a este grupo que desarrolla este prodigio diciendo que al hacer chocar protones entre sí a tan alta velocidad generará un agujero negro que devorará no sólo nuestro sistema solar incluida nuestra galaxia sino que existe la posibilidad de que lo haga con el Universo entero.
Les cuento algo que debería leer en Google o en Wikipedia para entender, los hadrones están compuestos a su vez por quarks y antiquarks que sí son partículas elementales de la materia. El asunto de la materia y la antimateria es tomado realmente en serio y el CERN ha tenido que presentar ya dos informes de seguridad en los que concluye que este experimento es completamente seguro no obstante lo cuál el Grupo de Evaluación de Seguridad está elevando un tercer (si, 3er) informe para confirmar la seguridad del proyecto. Ahora bien, a quién se la elevan? Si bien este tipo de experimentos de la humanidad involucra la posibilidad de “desconocer” en su totalidad sus consecuencias, de modo que otra pregunta es ¿existe acaso algún ente internacional que pueda decidir si conlleva peligro para la humanidad este tipo de proyectos? Siempre habrá algunas dudas, con este tipo de cuestiones aparecerán temores y seguramente detractores por más genial que sea la nueva postura.
Igualmente si nuestra Tierra fuere “tragada” por un agujero negro no tendríamos tiempo de reclamárselo a nadie; por lo que quisiera humildemente decirles lo siguiente: les he presentado con orgullo y con todo cariño y afecto a Gianni con nombre, apellido y fotos y les he confesado algunas de nuestras aventuras juntos pero estoy seguro de que cuando pase un breve tiempo desde la segunda puesta en marcha del gran colisionador, yo, al menos me voy a sentir satisfecho de no haber tenido quejas de los ronquidos y los guisos de este tipo genial que el mar me puso por delante. Igual que a Charles Darwin, hacer entender algunas cuestiones de nuestra propia condición finita, del propio plano físico y para algunos con una rara intervención teológica no será fácil, pero todos estamos ya dispuestos a escuchar muy chiquito el primer simulacro de aquel estampido que comenzó con la creación, el Big Bang. Fernando Zerbo. Hasta la próxima.                                                    
Fernando Zerbo